Na velikoj aukciji u Pebble Beachu pala je brojka koja zvuči gotovo nestvarno. Shelby Cobra Daytona Coupe iz 1964. godine, šasije CSX2300, prodana je za 42,9 milijuna dolara, uključujući aukcijske naknade. Time nije samo postala najskuplji američki automobil ikada prodan na aukciji, nego i najskuplji Shelby u povijesti.
Početna procjena iznosila je oko 25 milijuna dolara, ali interes kolekcionara očito je bio puno veći. Konačna cijena od 39 milijuna dolara prije naknada, odnosno gotovo 43 milijuna dolara nakon njih, potvrdila je da se za rijetke automobile s pravom sportskom poviješću danas plaćaju iznosi koji su prije nekoliko godina bili nezamislivi.
Ova prodaja postala je i najveća automobilska aukcijska transakcija na svijetu tijekom godine. Srušila je rekord Ferrarija 250 GTO, koji je u siječnju prodan za 38,5 milijuna dolara, pa je Shelby Cobra još jednom simbolično pobijedila automobil protiv kojeg je originalno i stvorena.
Stvorena da pobijedi Ferrari
Priča o Daytoni Coupeu počinje s Carrollom Shelbyjem, bivšim vozačem koji je 1959. pobijedio na utrci 24 sata Le Mansa. Nakon završetka vozačke karijere Shelby je počeo graditi automobile koji bi mogli izazvati europsku dominaciju, prije svega Ferrari, na najbržim svjetskim stazama.
Originalna otvorena Cobra bila je snažna, ali aerodinamički nije bila dovoljno učinkovita za duge europske ravnice i velike brzine. Zato je Shelbyjev mladi dizajner Peter Brock osmislio zatvorenu karoseriju s fastback linijom i Kammovim završetkom stražnjeg dijela, kako bi automobil bio stabilniji i brži.
Karoseriju od aluminija izradila je Carrozzeria Grandsport u Modeni, gradu koji se nalazi u neposrednoj blizini Maranella, doma Ferrarija. Upravo je to jedna od najboljih ironija automobilske povijesti, Ferrari je dobio američkog suparnika koji je dijelom nastao praktički u njegovu susjedstvu.
Samo šest primjeraka
Daytona Coupe nije automobil proizveden u velikim serijama. Izrađeno je svega šest primjeraka, a svaki od njih ima svoju sportsku priču, vlastitu povijest vlasništva i posebno mjesto u legendi Carrolla Shelbyja.
Primjerak CSX2300 bio je dio velike pobjede Shelby Americana u FIA GT Championshipu 1965.godine. To je bilo povijesno jer je Shelby American postao prvi, a ujedno i jedini američki proizvođač koji je osvojio svjetski GT naslov.
Upravo ta kombinacija ograničene proizvodnje, stvarnih pobjeda na stazi i izravne povezanosti s jednom od najvećih priča u povijesti automobilizma čini ovaj automobil toliko vrijednim. Kolekcionari ne kupuju samo rijedak dizajn ili moćan motor, nego komad sportske povijesti koji se više nikada ne može ponoviti.
Cobra koja se vratila Shelbyju
Nakon natjecateljske sezone automobil je prodan i završio u Japanu, gdje se utrkivao sve do 1968. godine. Mijenjao je vlasnike, ali njegova priča dobila je poseban obrat 1975. godine, kada ga je kupio upravo Carroll Shelby.
Shelby ga je zadržao sve do 1998. godine, a CSX2300 ostao je jedini Daytona Coupe koji je osobno posjedovao čovjek koji je stvorio cijelu seriju. Za kolekcionare je takvo vlasništvo iznimno važno, jer vozilu daje izravnu i vrlo rijetku vezu s osobom čije ime nosi.
Nije teško shvatiti zašto je upravo ovaj primjerak postao najpoželjniji među svim Daytonama. Ima trkaći pedigre, ima FIA naslov, ima rijetkost od samo šest proizvedenih automobila i ima jedinstvenu priču o povratku svom tvorcu.
Novi rekord i stari rivali
Prijašnji rekord za američki automobil držao je Duesenberg Model SSJ iz 1935. godine. On je na aukciji u Pebble Beachu 2018. godine prodan za 22 milijuna dolara.
Cobra je taj rekord srušila za čak 17 milijuna dolara, što nije tek blago povećanje, nego potpuna promjena ljestvice vrijednosti američkih kolekcionarskih automobila. Prije Duesenberga rekord je držala druga Cobra, CSX2000, prvi ikad napravljeni primjerak, koji je 2016. godine prodan za 13,75 milijuna dolara.
To pokazuje da Cobrin status nije samo pitanje jednog sretnog aukcijskog trenutka. Automobili povezani s Carrollom Shelbyjem redovito postižu rekordne cijene, a CSX2300 sada je postao njihov apsolutni vrhunac.
I dalje je legalna za cestu
Najfascinantnije je to što automobil nije samo muzejski eksponat koji će desetljećima stajati pod staklom. Prema dostupnim podacima, Daytona Coupe CSX2300 još je uvijek legalna za cestu, može se prijaviti na povijesne utrke i potpuno je vozna.
Naravno, malo je vjerojatno da će njezin novi vlasnik svaki vikend njome otići po kruh ili na kavu. Ipak, sama činjenica da automobil vrijedan gotovo 43 milijuna dolara može izići na javnu cestu ili startati na povijesnoj utrci daje mu dodatnu posebnost.
Za taj novac kupljen je automobil, ali i puno više od toga. Kupljena je priča o američkom izazovu Ferrariju, o šest primjeraka nastalih za pobjedu, o povijesnom naslovu iz 1965. godine i o Cobri koja je više od pola stoljeća nakon nastanka ponovno pobijedila svoje talijanske rivale, ovaj put pod svjetlima aukcijske dvorane.
