Jedan od rijetkih sačuvanih primjeraka Applea 1 uskoro bi mogao dosegnuti cijenu od čak 800.000 dolara, a njegovu vrijednost ne čini samo činjenica da još uvijek radi. Uz računalo se prodaje i pismo Stevea Jobsa iz 1978. godine, kojim je tadašnjeg vlasnika pokušao nagovoriti da ga vrati Appleu.
Vlasnik Fred Hatfield tu je ponudu odbio. Gotovo pet desetljeća poslije, upravo je ta odluka pretvorila zastarjelu računalnu ploču u luksuzni kolekcionarski artefakt s neobičnom pričom iz samih početaka tehnološkog diva.
Jobs mu je ponudio zamjenu
Hatfield je Apple 1 kupio tijekom 1976. godine, u vrijeme kada je osobno računalo još bilo proizvod za entuzijaste, programere i zaljubljenike u elektroniku. Apple 1 nije izgledao poput današnjih elegantnih računala. U osnovi se radilo o matičnoj ploči koju je kupac morao povezati s tipkovnicom, monitorom i drugim potrebnim dijelovima.
Nakon nekog vremena Hatfield nije bio zadovoljan ograničenim izborom softvera za svoj Apple 1 pa se obratio tvrtki. Odgovor je stigao izravno od Stevea Jobsa, tadašnjeg potpredsjednika operacija u Apple Computeru.
U pismu od 18. siječnja 1978. Jobs mu je ponudio zamjenu. Hatfield je trebao poslati natrag svoj Apple 1, bez memorijskih čipova koje je mogao zadržati, te dodati ček na 400 dolara. Zauzvrat bi dobio Apple II 4K ploču, napredniji proizvod koji je u to vrijeme predstavljao budućnost kompanije.
Hatfield je odbio ponudu. Dodatnih 400 dolara očito mu se nije činilo opravdanim troškom, a stari Apple 1 ostao je u njegovu vlasništvu.
Apple je stare modele želio povući
Danas se ta odluka čini gotovo nevjerojatnom, no tada Apple 1 nije bio zamišljen kao vrijedan muzejski predmet. Tvrtka ga je već prestala proizvoditi, a vlasnike je poticala na prijelaz na Apple II, računalo koje je bilo praktičnije, pristupačnije širem tržištu i važan korak prema velikom komercijalnom uspjehu Applea.
Povrat starih ploča imao je i vrlo praktičnu svrhu. Apple je želio ukloniti zastarjele uređaje iz opticaja, a vraćeni primjerci često su bili uništavani. Time je broj preživjelih Applea 1 s vremenom drastično smanjen.
Procjenjuje se da je izvorno proizvedeno manje od 200 sustava Apple 1, dok je danas potvrđeno manje od 75 sačuvanih primjeraka. Zato svako računalo koje se pojavljuje na tržištu ima potencijal izazvati veliku pozornost kolekcionara, tehnoloških muzeja i investitora u rijetke predmete.
Nije riječ samo o računalu
Ovaj primjerak poznat je kao Hatfield Apple 1, a posebnu vrijednost daje mu kombinacija autentičnosti, očuvanosti i dokumentacije. Matična ploča nosi potpis Stevea Wozniaka, suosnivača Applea i čovjeka koji je dizajnirao Apple 1.
Računalo je pritom obnovljeno i označeno kao funkcionalno. Uz njega dolaze i predmeti koji dodatno zaokružuju priču, među njima odgovarajući monitor, kasetofon, dvije ASCII tipkovnice te originalni priručnici za korištenje Applea 1 i Apple BASIC-a.
No najintrigantniji detalj cijelog paketa ipak je Jobsovo pismo. Ono nije tek potpisani dokument slavnog osnivača, već dokaz da je Apple svojedobno želio upravo taj uređaj povući iz uporabe. Da je Hatfield prihvatio ponudu, postoji velika mogućnost da ovo računalo danas uopće ne bi postojalo.
Već je jednom prodano za vrtoglav iznos
Hatfield je svoj Apple 1 čuvao kroz više selidbi, iako je uređaj s vremenom izgubio svaku praktičnu vrijednost. Godine 2013. prodao ga je za 40.000 dolara dok nije bio u funkcionalnom stanju.
Nakon restauracije njegova je vrijednost naglo porasla. Isti je primjerak kasnije na aukciji dosegnuo 671.400, odnosno 686.000 dolara, ovisno o načinu iskazivanja ukupne cijene s uključenim aukcijskim naknadama.
Sada se ponovno nudi kupcima, a procijenjena vrijednost kreće se između 500.000 i 800.000 dolara. Aukcija će se održavati online od 4. do 14. listopada, u sklopu prodaje posvećene povijesti znanosti, tehnologije i računalstva.
Luksuz koji se ne može ponovno proizvesti
U svijetu luksuza najskuplji predmeti često nisu nužno oni izrađeni od zlata, dijamanata ili egzotičnih materijala. Ponekad vrijednost stvara priča koju je nemoguće ponoviti.
Ovaj Apple 1 nije poseban samo zato što je rijedak, potpisan i funkcionalan. Njegova je najveća vrijednost u maloj odluci jednog kupca koji nije htio poslati računalo natrag i platiti 400 dolara za nadogradnju.
Jedno odbijanje Stevea Jobsa danas se pretvorilo u povijesni komad tehnologije koji bi uskoro mogao promijeniti vlasnika za iznos dovoljan za kupnju luksuzne vile, nekoliko superautomobila ili kolekcije vrhunskih satova.
