Kada je 2015. godine završila serija The Mentalist, mnogi su se pitali gdje je nestao Simon Baker, onaj australski glumac s plavom kosom, vedrim osmijehom i savršenim engleskim naglaskom koji je sedam godina glumio šarmantnoga bivšeg lažnog vidovnjaka Patricka Janea. Odgovor je bio jednostavan: Baker se vratio kući, u Australiju, i svjesno se odmaknuo od hollywoodskog reflektora. No početak 2026. godine donio je njegovo veliko povratničko. Simon Baker danas glumi Bentona Wesleyja u kriminalističkoj drami Scarpetta na Amazon Prime Videu, uz Nicole Kidman, Jamie Lee Curtis i Bobbyja Cannavaleja i to je serija o kojoj svi pričaju.
Tko je Benton Wesley i što Simon Baker donosi toj ulozi?
U Scarpetti, Benton Wesley nije tipičan akcijski heroj. To je čovjek s južnjačkim manirima, nošen suspenderima i savršeno skrojenim odijelima, koji skriva kompleksnu unutarnju dramu ispod naizgled mirne površine. Baker je u intervjuima opisao Bentona kao nekoga tko unosi “opasnost u ljubaznost”, čovjeka kojeg se ne smije podcijeniti upravo zato što je tako tih i odmjeren.
“Ne dajte se prevariti južnjačkom šarmu. Sve je vrlo uglađeno. Ali osjećam da u tome ima i nešto opasno,” rekao je Baker za Esquire Australia uoči premijere serije.
Zanimljiva je Bakerova metoda rada na ovoj seriji: glumac je namjerno ograničio čitanje scenarija, preferirajući čitati samo vlastite scene kako bi ostao isključivo u perspektivi svog lika, bez znanja o cjelokupnoj slici radnje. Navodno nije pogledao ni posljednje dvije epizode od osam koliko ih serija broji, što govori o njegovu specifičnom glumačkom pristupu.
Na ekranu, Benton se nalazi u teškoj poziciji, istraži isti slučaj kao i njegova supruga Kay, ali tu istragu mora pred njom skrivati jer su na različitim stranama istrage. Njihov odnos opisan je kao “šahovska partija koliko i ljubavna priča”, puna nepovjerenja, neizrečenih istina i nakupljenih tajni.
The Mentalist: Sedam godina i 30 milijuna dolara
Za mlađe čitatelje koji možda ne pamte, The Mentalist bila je jedna od najpopularnijih kriminalističkih serija s početka 2010-ih. Emitirala se na CBS-u od 2008. do 2015. godine, ukupno sedam sezona i 151 epizodu, a Simon Baker u njoj je glumio Patricka Janea, bivšeg lažnog vidovnjaka koji koristi svoju izuzetnu sposobnost promatranja i čitanja ljudi kako bi pomogao Kalifornijskom uredu za istrage u rješavanju zločina.
Lik Patricka Janea bio je fascinantan: šarmantan, inteligenten, ponekad i manipulativan, ali i dubok, u pozadini svega stajala je njegova osobna tragedija. Serijski ubojica poznat kao Red John ubio mu je suprugu i kćer, i upravo ta potraga za pravdom bila je emocionalna os oko koje se vrtjelo sedam godina priče.
Baker je za svoju ulogu bio nominiran za Emmy 2009. godine(izgubio je od Bryana Cranstona zaBreaking Bad,što ne zvuči kao poseban poraz), kao i za Zlatni globus 2010. Serija je bila toliko popularna da je Baker 2010. potpisao ugovor vrijedan 30 milijuna dolara za nastavak nastupa u seriji, što je učinilo jednim od najplaćenijih glumaca na televiziji u to vrijeme.
Od L.A. Confidentiala do Devil Wears Prada: Filmska karijera koja impresionira
Ono što mnogi zaboravljaju jest da je Simon Baker daleko više od televizijskog glumca. Njegova filmska karijera počela je davno prije nego što je postavio nogom u The Mentalist, a neke od uloga iz tog perioda danas su pravi mali biseri filmske povijesti.
L.A. Confidential (1997.)
Bakeru je tek bilo 28 godina kada je dobio ulogu u jednom od najcjenjenijih neo-noir filmova ikad snimljenih. L.A. Confidential redatelja Curtisa Hansona, temeljen na romanu Jamesa Ellroya, i danas se ubraja među najljepše snimljene filmove devedesetih. Film je osvojio dva Oscara, a u njemu su nastupali Kevin Spacey, Russell Crowe, Guy Pearce i Kim Basinger.
Baker igra Matta Reynoldsa, mladog glumca koji se u potrazi za karijerom upliće u prljavu političku igru i dvostruki život koji ga košta slobode, a možda i nečeg više. Uloga je mala, ali značajna, i Baker je u njoj ostavio dojam daleko veći od broja minuta na ekranu. Zanimljiva anegdota: Baker je zapravo audicirao za ulogu Eda Exleya, koju je naposljetku dobio Guy Pearce, no upravo je ta manja uloga Matta Reynoldsa postala njegova ulaznica u Hollywood.
The Devil Wears Prada (2006.)
Ako ste jedan od onih koji su The Devil Wears Prada gledali više puta, a tko nije, možda se sjećate Christiana Thompsona, zavodljivog i samopouzdanog novinara koji osvaja protagonisticu Andreu Sachs (Anne Hathaway) dok ona žonglira između kaotičnog posla kod moćne Mirande Priestly (Meryl Streep) i svog privatnog života.
Taj lik, Christian Thompson, jest Simon Baker. Glatko uglađen, nonšalantno šarmantan, s osmijehom koji kaže “znam da te gledam i sviđa mi se što mi se sviđaš”, Baker je u toj ulozi savršeno utjelovio tip muškog šarma koji se čini bezopasnim sve dok nije. Film je i danas kultni, a Bakerova uloga jedna je od razloga zašto je ta ekipa tako dobro funkcionirala.
Simpatična sitnica: Baker je u intervjuima rekao da nikada nije pogledao The Devil Wears Prada u cijelosti, ali to ne sprječava fanove da ga i dalje zaustavljaju na ulici upravo zbog te uloge.
Bijeg iz Hollywooda i povratak iz ljubavi
Nakon što je The Mentalist završio 2015., Baker je učinio nešto neočekivano za zvijezdu njegova kalibra: preselio se natrag u Australiju i gotovo potpuno izašao iz hollywoodskog radara. Nije to bio bijeg od neuspjeha, bio je to svjestan odmor.
“Kad sam živio u Sjedinjenim Državama, često su me pitali što mi tamo najviše nedostaje. I taj trenutačni, visceralni osjećaj bio bi: znate, kako se osjećam na kišno jutro krajem ožujka ovdje,” rekao je Baker u intervjuu za Esquire Australia 2025.
U Australiji je Baker nastavio raditi, samo na drugačiji način. Režirao je film Breath (2017.), temeljen na romanu Tima Wintona, u kojemu je i glumio i taj film pokazao je da Baker ima ozbiljan talent i iza kamere. Producirao je australske filmove High Ground (2020.) i Limbo (2023.), glumio u Netflix seriji Boy Swallows Universe (2024.) te u miniseriji The Narrow Road to the Deep North (2025.) s Jacobom Elordijem.
U Scarpettu ga je privukla kvaliteta materijala, ali i mogućnost suradnje s Nicole Kidman, dvoje australskih glumaca koji su, svako na svom putu, prešli oceane i osvajali Hollywood, a sada su se našli zajedno u jednoj od najvećih streaming produkcija godine.
Scarpetta: Vrijedi li je gledati?
Reakcije publike i kritike su podijeljene, što je samo po sebi znak da je serija izazvala pravu raspravu. Dio kritičara pohvalio je kompleksnost likova, dvostruku vremensku liniju i karizmu ansambla — posebno Bobby Cannavale koji kao Pete Marino unosi potrebnu komičnu notu u inače mračnu priču. NPR je seriju opisao kao “zadovoljavajući početak koji odaje počast Cornwellinom nasljeđu”, a Mashable ističe da je to kriminalistički thriller koji blende obiteljsku dramu na način sličan Mare of Easttown.
Kritičari koji su bili stroži prigovaraju tonoj nekoherentnosti — previše priča u previše smjerova — ali nitko nije sporio jednu stvar: Simon Baker kao Benton Wesley magnetičan je svaki put kad se pojavi na ekranu, čak i kad lik nema mnogo za reći.
Ako volite kriminalističke drame s dubokim likovima, dvostrukim vremenskim linijama i glumačkim ansamblom koji vrvi poznatim licima — Scarpetta je vaš sljedeći binge.
